Oubliez les plages touristiques bondées. Les plus beaux littoraux de Santorin se cachent dans des criques volcaniques et des villages de pêcheurs oubliés – et ils valent le détour.
La plupart des visiteurs de Santorin connaissent les plages célèbres : les falaises rouges de la Plage Rouge, le sable noir de Perissa, l’ambiance festive de Kamari. Et si ces lieux sont magnifiques, ils sont aussi les plus fréquentés. La véritable magie du littoral de Santorin réside ailleurs : dans les criques qui ne figurent pas sur la plupart des cartes, les sites de baignade où les pêcheurs plongent depuis des générations, et les formations volcaniques qui confèrent à cette île une géologie unique au monde.
Vlychada : La plage lunaire
Si Santorin recèle un secret, c'est bien Vlychada. Située sur la côte sud, cette plage donne l'impression d'avoir foulé le sol d'une autre planète. D'imposantes falaises de pierre ponce blanche et grise, sculptées au fil des millénaires par le vent et la pluie en des formes évoquant des bâtiments fondus, forment un amphithéâtre spectaculaire autour d'une étendue de sable sombre et paisible.
Ce qui rend Vlychada si particulier, c'est son calme. Alors que la plage Rouge, à quelques kilomètres de là, est bondée, Vlychada n'attire que les initiés. Arrivez en milieu de matinée, installez-vous près des falaises orientales où les formations rocheuses sont les plus spectaculaires, et vous profiterez d'un décor digne d'un magazine de mode.
Comment s'y rendre : à 20 minutes en voiture de la caldeira. Suivre les panneaux après le port de plaisance de Vlychada.
Mesa Pigadia : La Crique des Pêcheurs
En contrebas du village d'Akrotiri, après le site archéologique, un sentier escarpé descend vers une petite crique que la plupart des touristes ignorent. C'est à Mesa Pigadia que les pêcheurs locaux mettent leurs bateaux à l'eau à l'aube : une plage étroite bordée de roches volcaniques aux teintes rouille et anthracite.
La baignade ici est extraordinaire. L'eau est profonde et cristalline à quelques mètres du rivage, d'un bleu-vert que seule la géologie volcanique peut produire. Il n'y a ni transats, ni tavernes, ni infrastructures. Apportez de l'eau, une serviette et l'espoir d'avoir la plage rien que pour vous.
Plage Blanche : accessible uniquement par voie maritime
Accessible uniquement par bateau ou après une ascension à flanc de falaise depuis Red Beach, White Beach offre un cadre spectaculaire et intime. Les falaises de pierre ponce pâle qui lui donnent son nom captent la lumière de l'après-midi d'une manière qui illumine toute la crique.
La meilleure façon de découvrir White Beach est depuis la mer. Notre croisière classique longe cette côte, et la vue depuis un bateau révèle des strates géologiques invisibles depuis la terre ferme : des millions d’années d’histoire volcanique exposées en bandes blanches, ocre et noires.
Plage de Colombo : Le Nord-Est sauvage
Si la caldeira de Santorin attire tous les regards, la côte nord-est possède une beauté sauvage qui lui est propre. La plage de Columbo se situe au pied du cratère du même nom, une formation volcanique plus récente que la caldeira principale. Sauvage et balayée par les vents, elle est presque toujours déserte.
Ce n'est pas une plage où l'on se prélasse. C'est un lieu de promenade, de photographie, où l'on ressent la force brute des origines volcaniques de l'île. Le sable noir y est plus grossier qu'à Perissa, les vagues plus fortes, et le sentiment d'isolement total.
Plage de Theros : Le bord volcanique
Loin des circuits touristiques classiques, Theros se niche au pied des falaises volcaniques de Vlychada, des parois lunaires sculptées qui donnent l'impression d'atterrir sur une autre planète plutôt que de passer une journée à la plage.
Un chemin de terre traversant des champs déserts est le seul accès. Au bout : sable noir, formations rocheuses spectaculaires et le Theros Wave Bar, un club de plage et restaurant qui, depuis 2007, cultive discrètement l’art de la détente. Transats, plats méditerranéens, cocktails à savourer sans se presser. Pensez à prendre des chaussures d’eau pour la baignade et réservez un pavillon en bois pour deux si vous êtes accompagné(e) d’une personne que vous souhaitez impressionner.
Plage de Caldera : Baignade dans les sources chaudes
Ce n'est pas à proprement parler une plage, mais l'une des expériences de baignade les plus uniques de la Méditerranée. Les sources thermales volcaniques près de l'île de Nea Kameni déversent dans la mer une eau chaude et riche en minéraux, créant des zones où la température oscille entre le bleu frais de la mer Égée et la chaude couleur dorée sulfureuse.
On accède aux sources thermales en bateau, et nager au gré des changements de température est une expérience surréaliste : le corps perçoit à la fois la chaleur et le froid. Les minéraux colorent légèrement le maillot de bain en orange (attention !), mais l’expérience est inoubliable.
Plage de Baxedes : Le Nord tranquille
Sur la route d'Oia, avant d'arriver au village, un petit panneau indique la plage de Baxedes. C'est là que les habitants d'Oia viennent se baigner, loin de la foule et des boutiques de souvenirs qui se trouvent sur les falaises.
La plage est longue, le sable sombre et volcanique, et la taverne à l'extrémité sert du poulpe grillé et de la bière fraîche avec cette simplicité parfaite propre aux bars de plage grecs familiaux. Le meilleur moment est en fin d'après-midi : le soleil est bas, la lumière dorée, et la plage presque déserte.
Comment explorer
Les plages secrètes de Santorin récompensent les plus aventureux. Louez une voiture ou un quad pour rejoindre les plages du sud, ou mieux encore, admirez le littoral depuis la mer. Une croisière privée ou semi-privée vous permettra d'accéder à des criques et des lieux de baignade inaccessibles par voie terrestre.
Après une journée d'exploration, retournez à North Santorini pour un dîner au coucher du soleil au restaurant Akau — rien de tel que la peau brûlée par les minéraux volcaniques et le sel, et des jambes fatiguées pour apprécier encore davantage le poisson du jour parfaitement grillé.
Envie de découvrir l'île au-delà des cartes postales ? Parcourez nos croisières à la voile pour admirer les plus beaux panoramas côtiers, ou laissez notre équipe de concierges vous concocter un itinéraire de plage en plage sur mesure.