Dimenticate le spiagge affollate dai turisti. Le coste più belle di Santorini si nascondono tra calette vulcaniche e villaggi di pescatori dimenticati, e valgono assolutamente il viaggio.
La maggior parte dei visitatori di Santorini conosce le spiagge più famose: le scogliere rosse di Red Beach, la sabbia nera di Perissa, la vivace vita notturna di Kamari. E sebbene siano splendide, sono anche le mete più gettonate. La vera magia della costa di Santorini risiede altrove: nelle calette che non compaiono sulla maggior parte delle mappe, nei luoghi dove i pescatori si immergono da generazioni e nelle formazioni vulcaniche che rendono la geologia di quest'isola unica al mondo.
Vlychada: La spiaggia lunare
Se Santorini ha un segreto, Vlychada è proprio questo. Situata sulla costa meridionale, questa spiaggia dà la sensazione di trovarsi su un altro pianeta. Imponenti scogliere di pomice bianca e grigia, scolpite nel corso dei millenni dal vento e dalla pioggia in forme che ricordano architetture fuse, creano un suggestivo anfiteatro attorno a una tranquilla distesa di sabbia scura.
Ciò che rende speciale Vlychada è la sua tranquillità. Mentre la Spiaggia Rossa, a pochi chilometri di distanza, è affollatissima, Vlychada attrae solo chi la conosce. Arrivate a metà mattinata, trovate un posto vicino alle scogliere orientali, dove le formazioni rocciose sono più spettacolari, e avrete uno sfondo che sembra uscito da un servizio fotografico di alta moda.
Come arrivare: 20 minuti di auto dalla caldera. Seguire le indicazioni dopo il porto turistico di Vlychada.
Mesa Pigadia: la baia dei pescatori
Sotto il villaggio di Akrotiri, oltre il sito archeologico, un sentiero accidentato scende verso una piccola insenatura che la maggior parte dei turisti non scopre mai. Mesa Pigadia è il luogo dove i pescatori locali mettono in acqua le loro barche all'alba: una stretta spiaggia fiancheggiata da rocce vulcaniche dalle tonalità ruggine e carbone.
Nuotare qui è straordinario. L'acqua è profonda e cristallina a pochi metri dalla riva, di quel blu-verde che solo la geologia vulcanica può creare. Non ci sono lettini, né taverne, né infrastrutture. Portatevi dell'acqua, un asciugamano e preparatevi ad avere l'intera spiaggia tutta per voi.
Spiaggia Bianca: raggiungibile solo via acqua
Accessibile solo in barca o percorrendo un sentiero a picco sulla scogliera da Red Beach, White Beach è un luogo suggestivo e intimo. Le chiare scogliere di pomice che le danno il nome catturano la luce del pomeriggio in un modo che fa risplendere l'intera insenatura.
Il modo migliore per ammirare White Beach è dal mare. La nostra crociera classica costeggia questo litorale e la prospettiva offerta dalla barca rivela strati geologici invisibili dalla terraferma: milioni di anni di storia vulcanica esposti in fasce di bianco, ocra e nero.
Columbus Beach: il selvaggio nord-est
Sebbene la parte di Santorini affacciata sulla caldera attiri tutta l'attenzione, la costa nord-orientale possiede una bellezza selvaggia e incontaminata. La spiaggia di Columbo si trova ai piedi del cratere omonimo, una formazione vulcanica in realtà più recente della caldera principale. La spiaggia è selvaggia, battuta dal vento e quasi sempre deserta.
Questa non è una spiaggia per rilassarsi. È un luogo per passeggiare, per scattare fotografie, per sentire la forza primordiale delle origini vulcaniche dell'isola. La sabbia nera qui è più grossolana di quella di Perissa, le onde più forti e la sensazione di isolamento totale.
Spiaggia di Theros: il bordo vulcanico
Non si trova su nessun itinerario turistico, ed è proprio questo il punto. Theros sorge ai piedi delle scogliere vulcaniche di Vlychada, pareti scolpite come un paesaggio lunare che fa sembrare questa esperienza meno una giornata in spiaggia e più un atterraggio su un altro pianeta.
L'unica via d'accesso è una strada sterrata che attraversa campi deserti. Alla fine della strada: sabbia scura, suggestive formazioni rocciose e il Theros Wave Bar, un beach club e ristorante che dal 2007 perfeziona con discrezione l'arte del non fare nulla. Lettini, piatti mediterranei, cocktail da gustare con calma. Portatevi le scarpette da mare per una nuotata e, se siete qui con qualcuno che volete impressionare, prenotate un gazebo in legno per due.
Caldera Beach: la nuotata nelle sorgenti termali
Non si tratta tecnicamente di una spiaggia, ma di una delle esperienze di nuoto più singolari del Mediterraneo. Le sorgenti termali vulcaniche vicino all'isola di Nea Kameni rilasciano acqua calda e ricca di minerali nel mare, creando zone in cui la temperatura passa dal freddo blu dell'Egeo al caldo oro sulfureo.
Si raggiungono le sorgenti termali in barca, e nuotare tra questi sbalzi di temperatura è un'esperienza surreale: il corpo percepisce contemporaneamente caldo e freddo. I minerali tingono leggermente di arancione il costume da bagno (attenzione!), ma l'esperienza è indimenticabile.
Spiaggia di Baxedes: il nord tranquillo
Sulla strada per Oia, prima di arrivare al villaggio, un piccolo cartello indica la spiaggia di Baxedes. È qui che gli abitanti di Oia vengono a nuotare, lontano dalla folla e dai negozi di souvenir che si trovano più in alto, sulle scogliere.
La spiaggia è lunga, la sabbia scura e vulcanica, e la taverna in fondo serve polpo alla griglia e birra fresca con quella disinvolta perfezione che solo un bar sulla spiaggia greco a conduzione familiare può offrire. Il tardo pomeriggio è il momento migliore: il sole è basso, la luce dorata e la spiaggia quasi deserta.
Come esplorare
Le spiagge nascoste di Santorini ricompensano gli amanti dell'avventura. Noleggiate un'auto o un quad per raggiungere le spiagge meridionali, o meglio ancora, ammirate la costa dal mare. Una crociera privata o semi-privata vi permetterà di accedere a calette e punti balneari irraggiungibili via terra.
Dopo una giornata di esplorazione, tornate a North Santorini per una cena al tramonto al ristorante Akau : non c'è niente di meglio della pelle cosparsa di sale minerale vulcanico e delle gambe stanche per rendere ancora più gustoso il pescato del giorno grigliato alla perfezione.
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